Amerikában a valet parking ('valet parkolás', 'parkolófiú szolgálat') az 1930-as évek óta szokás. A szolgáltatást a városok zsúfoltsága tette szükségessé. New York, Chicago, San Francisco az elsők között volt, ahol a gazdag autótulajdonosok válláról  először levették az önálló parkolás terhét. A mosolygó parkolólófiúnak dobott slusszkulcs a gazdagság stílusszimbóluma volt.

Manapság a szolgáltatás természetes része a városi létnek. Időt, energiát, idegességet spórol meg vele az autótulajdonos, amennyiben él ezzel a lehetőséggel. Bizonyos esetekben nincs más választása, míg bizonyos helyeken választható a parkolófiú szolgáltatás.

A valet parking megtalálható éttermek, szállodák, színházak, mozik, casino-k, vasútállomások, repterek, irodaépületek területén. New Yorkban lakóházak mélygarázsainál is parkolófiúk szolgálnak, s manapság egyre gyakrabban találkozunk velük nagyobb szupermarketek, kórházak, üzletközpontok parkolóiban is.

A parkolófiú átveszi a tulajdonostól az autót és ingyen, esetleg kisebb díj ellenében leparkolja az autót. Az autó tulajdonosa parkolójegyet kap, melyen szerepel a parkolóhely száma. Ennek a jegynek ellenében kapja vissza járművét a látogatás végeztével. A parkolófiúnak borravalót illik adni.

A fiúkat vagy az adott cég alkalmazza vagy az általuk szerződtetett valet parking szolgáltató alkalmazottjai.

A valet parking pozitívumai közé tartozik, hogy gyors, kényelmes parkolást biztosít. Biztonságos, hisz sokaknak a parkolás okozza a legnagyobb nehézséget. Vannak, akik iszonyodnak a garázsházak, mélygarázsok használatától, az ő esetükben kifejezetten hasznos. Időtakarékos és nem utolsó sorban helytakarékos, mivel a parkolófiúk ügyesebb helykihasználással parkolnak, s lehetőségük van az autók mozgatására is.

Hátránya, hogy sokan aggódnak az autó biztonságáért, az esetleges koccanásos balesetek miatt, habár ezek nagyon ritkák. A valet parkolás biztonságát szolgálják az úgynevezett 'valet slusszkulcsok'. Ezek a slusszkulcsok csupán a vezetőülés ajtaját nyitják, nem nyitják a kesztyűtartót, se a csomagtartót, valamint csupán annyi 'energiát' engednek elhasználni, amely a parkoláshoz szükséges, így a parkolófiú nem tudja az autót sétakocsikázásra vinni.

A legújabb, kifejezetten Amerikába készült modellek, mint például az új Volkswagen Passat, Valet Parking System-mel felszerelt. A parkolófiú üzemmód a kesztyűtartóban található gomb megnyomásával aktiválható és a fent említett szolgáltatásokat extra kulcs használata nélkül látja el.

Garbutt Katalin
]]>http://tinkmara.freeblog.hu/]]>

Szerző a Flag Polgári Műhely tagja